El primer trajecte sense Prakash

28 abril - El nostres primer tren amb destí Jhansi per arribar a Orchha

Avui hem deixat per fi la ciutat d'Agra (sense taxista!), ciutat que pel que hem vist només val la pena pel Taj Mahal, altrament no té gaire més... i a sobre els preus són molt més alts. Ens hem llevat amb les panxes molt més estables, és a dir, ja estem 100% (esperem), doncs després de l'aventura (bé, tampoc ha estat tan aventura) d'arribar a Orchha, el propietari del Guest House té una botiga de menjar al costat i ens ha donat menjar indi de carrer (pakora, samosa, i unes coses molt i molt dolces, sense deixar de mencionar el té (masala chai)).

El propietari de la botiga i el guesthouse
a l'esquerra

Al que anàvem, el mateix tuk-tuk que ens va portar per Agra i alhora feia de ajudant de cuina al Guest House d'Agra, ens ha portat fins a l'estació de trens que tocava. L'estació era prou tranquil·la per ser l'Índia, i hem arribat amb 30min d'antel·lació, hem preguntat pel nostre tren i de seguida ja estàvem esperant a l'andana a que arribés. I.. el tren haarribat 15min abans de la sortida i ha sortit super puntuals (vale, hem arribat amb mitja hora de retràs, però no passa res). El nostres seients eren Chair AC Class, és a dir, seients en un vagó amb aire condicionat. El vagó força ampli, els seients... bé... jo com a mínim m'escorria cap al terra, així que molt còmoda no anava, a més de no arribar a on es fiquen els peus... d'altra banda el senyor Teixidó ha anat molt més còmode ja que ell sí que podia recolzar bé els peus.





Un cop passem 4'5h al tren arribem a Jhansi, on només baixar ja està un tuktukero intentant-nos captar, primer ens diu un preu una mica alt, però al final aconsegueixo el preu raonable per arribar a Orchha. Ja són les 15h i amb el tuk-tuk, passarem 30min llargs fins arribar al Guest House que havíem mirat a Orchha.

Temples d'Orchha a la vora del riu

Un cop arribats resulta que no hi ha llum (sembla que igual que passava a la regió de Uttar Pradesh, on és Agra, a Orchha, regió de Madhya Pradesh, són habitauls els talls de llum, cosa que no passava a la regió del Rajakstan), però tot i així ens donem una dutxa fent servir una de les lots que portem.

Dolços molt dolços (massa!)

 Després de la dutxa torna el llum i el propietari del guesthouse ens diu que passem per la seva botiga que està a la cantonada del guesthouse i ens dóna un bol amb una samosa, alguna pakora i una cosa super dolça (un bol per cap) a més de un bol de iogurt. Això sí, estem a una botiga autèntica índia de menjar, menjant com ells...

Pigments indis

Entre una cosa i l'altra al guesthouse hi ha un grup de 2 portuguesos i un belga a més d'un alemany els quals ens ensenyen un lloc per banyar-nos al riu (la qual cosa no hem fet avui perquè no anàvem preparats... tot i que ells es fiquen en calçotets o amb tota la roba). I amb una cosa i l'altra hem sopat amb ells, tot i que això ens ha fet fer una mica tard al guesthouse (que "tanca" a les 10pm).

Per cert, Orchha té molt bona pinta, només amb el passeig aquesta tarda per la vora del riu i la volteta que hem fet es pot veure que és una ciutat molt mona i tranquil·la i a més amb temples i envoltada de natura (una mica a la índia, és a dir, natura... no del tot neta).

A veure què tal ens va demà,

Bona nit,

Esther

Voltant pel nord de Tailàndia

Ruta prevista per Tailàndia

Primers passos al sud-est asiàtic. Després de triar els països a visitar per aquesta zona, cal decidir en quin ordre es visitaran. En aquest cas entrarem per Bangkok (Tailàndia) des de Delhi (Índia) i anirem pujant cap al nord de Tailàndia fins arribar a Laos. Allà fariem Laos de dalt a baix per creuar la frontera Laos-Cambodja i arribar a Siem Reap, ciutat base per visitar els coneguts temples d'Ankor. I acabar la nostra ruta pel sud-est asiàtic a la capital cambodjana per prendre el següent vol, cap a Austràlia.

Després de triar Tailàndia no per les seves platges, estava clar, que la ruta a seguir aniria de sud a nord, començant des de Bangkok, la seva capital actual.

Ruta Tailàndia (Maig 2015)

Per tal de recórrer el país, bàsicament farem servir tren allà on es pugui (Bangkok-Ayutthaya-Sukhothai i Chiang Mai) i bus.

Finalment la ruta ha estat una mica modificada (donat el timo-pack), i hem passat per:

Ruta final per Tailàndia

• Bangkok (3 nits) [se li poden dedicar molts més dies]
• Ayutthaya (2 nits)
• Sukhothai (2 nits)
• Chiang Mai (3 nits) [una nit menys també estaria bé]
• Chiang Rai (2 nits)
• Pai (2 nits)
• (Chiang Mai) (1 nit més) 
• Mae Salong (2 nits)
• Chiang Khong (1 nit)

Esther

Ara sí, ja hem trobat el Taj

26 d'Abril - El Taj Mahal

A Agra ens hem allotjat al Pyrenees guesthouse, un hostal propietat de un indi que es va passar una bona temporada al País basc. Ahir a la nit amb el sopar la Esther es va demanar un lassi, una mena de batut amb iogurt que fan a l'Índia. Ja ho havíem provat i és una beguda molt bona i refrescant. Això si, el de ahir portava gel, no ens vam adonar al principi però ho vam descobrir més tard... i clar tothom recomana que mai prenguis res amb gel doncs segurament l'han fet amb aigua que per nosaltres no acaba de ser potable. Tot i adonar-nos no li vam donar massa importància... Però aquesta nit la Esther ja ha fet unes dècimes de febre. Per sort amb un ibuprofeno ha continuat dormint tranquil·lament.

Bé, dormint tranquil·lament tampoc massa perquè ens havien suggerit que la millor hora per anar a visitar el Taj Mahal era just a la sortida de sol així que ens vam aixecar a les 5:00 per anar al Taj. Anant en tuktuk a aquelles hores del matí fins i tot feia fresqueta!, això encara no ho havíem experimentat mai a la Índia! El nostre tuktuk ens va portar fins a uns 500m de la entrada del Taj Mahal, es veu que fa uns anys els indis es van adonar que el Taj Mahal s'estava enfosquint degut a la contaminació i van decidir ficar una zona d'exclusió de aproximadament 1000m al seu voltant on no poguessin circular ni cotxes ni motos ni res, només vehicles elèctrics.

Entrada al Taj Mahal

La entrada del Taj Mahal és sens dubte la més cara de les que hem pagat a la Índia 750 rúpies per cap, mentre que per els indis crec que són unes 50! Però bé, som a Agra i sens dubte és un monument que s'ha de visitar. Després de comprar les entrades hem de passar un exhaustiu control de seguretat en el que troben que portem a la motxilla: uns xicles, un trípode i unes cartes del uno. Es veu que cap d'aquestes coses es pot entrar així que ens fan anar a unes consignes 500 metres més enllà per guardar-ho mentre fem la visita. Els indis moltes vegades fan la vista grossa amb coses importants i d'altres com aquesta es fiquen tontos amb coses sense cap sentit.

Bé, després de la excursioneta a la consigna ja podem entrar al Taj per la porta Oest. El Taj Mahal està rodejat per una gran muralla amb diverses portes d'entrada i edificis anexos. El primer que veiem és una d'aquestes portes d'entrada, jo crec que ja de per si en qualsevol altra ciutat seria una porta digna de veure encara que no portés enlloc. Després de la porta arribem als jardins que condueixen fins el espectacular edifici de marbre.

Ja hem arribat!

Aquests visitants sí que no paguen mai entrada

El Taj, és enorme, jo me l'esperava gran però no tant. I de més aprop es pot veure com el marbre està decorat amb mil incrustacions de pedres semiprecioses que dibuixen motius florals o caligràfics. En realitat és un cenotafi, un monument funerari, construit per l'emperador mogol per a la seva difunta esposa. Com que els mogols eren musulmans no hi ha representada cap forma humana ni animal ni dins ni fora del Taj, tot està decorat només amb cal·ligrafia àrab o persa i motius florals.

Apropant-nos ja al edifici

Un tros de façana de molt més a prop

Després de visitar-lo durant unes tres hores tornem al guesthouse a esmorçar i descansar una mica. Quan ens aixequem de dormir una mica jo m'adono que la meva panxa també ha descobert que el gel d'ahir no li agrada massa, tinc una mica de diarrea però res greu. Dinem una mica i a les 3 de la tarda anem en tuktuk fins al fort de Agra.

L'entrada al fort d'Agra

El fort és prou gran i ben conservat però després d'haver vist uns quants tots són prou semblants. Sí que és cert que aquest al ser de construcció mogol només té motius florals i calígrafía i no els recarregats dibuixos hindús però llevat això és prou semblant a d'altres que hem vist. Malhauradament durant la visita del fort la Esther s'adona que a la seva panxa tampoc li ha agradat el gel així que després de la visita decidim tornar cap al guesthouse per descansar i intentar estar millor per demà.

Teixi

I on és el Taj Mahal?

25 d'abril - El dia més desitjat pel Teixi

Avui sortim de Jaipur en direcció a Agra. Avui és l'últim dia amb conductor, i fa dies que en Teixi espera aquest gran dia. El nostre conductor és un bon conductor, però es fa una mica pesat en intentar-nos portar als seus hotels, cal dir, que encara falta explicar el moment propina. Ahir ja ens va demanar un avanç perquè ens va dir que s'havia quedat sense diners...

De camí a Agra parem a una super botiga de souvenirs que també és restaurant on hi ha molts busos de turistes (guiris) aparcats. Òbviament no cal comprar res, simplement el nostre conductor para perquè allà li donaran menjar gratis...Nosaltres simplement fem temps mirant la botiga intentant que no ens atabalin gaire.

Interactuant amb el pesat del guia

A pocs quilòmetres de Agra hi ha l'antiga ciutat de Fatehpur Sikri, la qual va ser capital dels Mogols per un breu període de temps. Com a curiositat, el emperador del moment tenia 3 esposes, una indú, una altra musulmana i una altra de cristiana. Una de cada, per anar variant de Déu.

La enorme mesquita de Sikri

Parem a veure la mesquita, ja que la visita al palau és una mica cara, i com a tots aquests llocs se't comencen a enganxar un bon grapat de guies...finalment un ens diu que sí que és gratis (i diem, bé... tu mateix...). L'home ens porta a veure la mesquita de forma força ràpida mentre ens explica algunes coses. Abans d'això entre el pàrquing on ens ha deixat el conductor i la mesquita has d'agafar un bus que t'apropa (òbviament pagant) perquè no està permesa l'entrada d'altres cotxes i després els guia ens fa deixar les sabates a un guarda sabates que també s'ha de pagar. Però bé, no tenim gaires ganes de discutir, així que acceptem. Les nostres sabates estaran resguardades a l'ombra (que ja va bé). Ah, i l'única cosa gratis és la faldeta que li fan posar al Teixi perquè porta pantalons curts per sobre dels genolls, jejeje, li queda "genial".

Lluint modelet

La visita es fa una mica pesada amb el guia (pesat), a més que cada cop fa més calor i allò és molt turístic i està ple de turistes (guiris) com indis. La visita guiada s'acaba i el nostre guia ens pregunta si ens ha agradat la visita (traduït: vull propina), però com que nosaltres ja ho sabíem això, no li donem res (ell ha dit que gratis oi? Doncs gratis). Agafem el bus de tornada (on darrere nostre seu un australià al que no deixen d'acosar per la finestra del bus perquè compri no sé quines xorrades. I tornem a fer via cap a Agra.

Coses que només es veuen a l'Índia

Un cop arribem a Agra, en Prakash ens porta al nostre guesthouse (del qual ja us parlarem més endavant) i li diem que ara tornem (anem a deixar les motxilles a l'habitació). És molt important que tornem, ja que ell espera la seva propina (de la qual ja li vam avançar 1000Rp, aprox 15 eur, que és força per a un indi). Bé, al contracte del lloguer de cotxe amb conductor ficava que tot estava inclòs llevat la propina del conductor que normalment era entre 200 i 300Rp per dia contractat, això en el nostre cas fa 3200Rp, però havíem pensat donar-li només 3000Rp i fer-nos el longui... Però el senyor Prakash ens exigeix les 3200Rp (la qual cosa no hauria de fer, però així van les coses aquí), i com que ell no ens donaria canvi al final s'emporta un total de 3500Rp (1000Rp del dia anterior + 2500Rp d'avui). Però, bona notícia per a en Teixi:

Ja no tenim Prakash! I soparem pollastre per celebrar-ho!

I... ja som a Agra!! Però encara no hem vist el Taj Mahal... i encara que ens apropem a l'entrada no es veu res... i des del terrat del guesthouse en principi es veu... però ja és fosc i el Taj Mahal no està il·luminat per la nit!!

Un petit avanç del Taj Mahal

Esther

Continuem a Jaipur

24 abril 2015 - Visitant la ciutat rosa (Part 2)

Detall andamis museu Albert Hall. La gran seguretat a l'Índia

Per fi som al Guest House, i resulta que el porta un home molt agradable, el qual viu allà amb la seva família: els seus pares i una germana que no està casada (al igual que ell). Ens dóna una habitació força fresqueta, perquè no li agrada veure com pateixen per la calor els turistes. A més a més, li comentem que ahir (23 d'abril) era un dia especial per nosaltres i a la nit ens fa un super sopar! (a l'endemà (avui) preguntem el preu per no tenir sorpreses). A més a més, de preguntar el preu de l'esmorçar, que també deu ni do! Ens ha fet el millor muesli que mai hem tastat, a més a més de torrades, té i per sort li hem dit que no calia truita ni un altre fregit que volia preparar-nos. Bé, un cop esmorçats sortim a buscar el nostre conductor.

Ocellet al jardins

I quina és la sorpresa? Doncs que en Prakash es pensava que avui anàvem ja cap a Agra (quan clarament li havíem dit que passariem 3 nits a Jaipur), però bé, la qüestió és que gràcies a la seva confusió ens porta als llocs que teníem previst visitar (d'altra forma segurament ens hagués tocat pagar un tuk-tuk...).


Comencem el dia a l'Albert Hall un museu que té una mica de tot, i la veritat no val gaire la pena des del meu punt de vista. El més espectacular és veure els andamis que tenen posats per restaurar l'edifici. Són andamis de fusta (com tots els que pel moment hem vist a l'Índia) i sincerament donen molt poca sensació de seguretat...

Temple Birla, al qual no vam poder entrar perquè just tancàven

Després anem a un parell de jardins (Sisodia Ranijardins i palau i els jardins Vidhyadhar) que es troben a les afores de la ciutat (molt més lluny del que ens pensàvem), i bé, no estan mal... però tampoc és per tirar coets... El millor són la varietat d'ocellets que veiem i la colònia de micos que habita just en un arbre davant dels jardins.

Jardins Sisodia Rani a Jaipur

Comença a fer calor i encara volem visitar el temple Birla. Un temple fet en marble blanc, força gran i que sembla molt maco. Però són les 12h... i resulta que just tanquen ara! I no obren fins les 15h... aixi que ens quedarem sense veure aquest temple per dins.

La ciutat rosa: Jaipur

Finalment li diem a en Prakash que ens deixi a la zona dels bazars (a la Pink City, la ciutat rosa) que és la part més antiga i on els edificis estan pintats... jo no diria de rosa... sinó més aviat de taronja...
Incís: van ser pintats d'aquest color quan va venir de visita oficial a la ciutat de Jaipur el príncep de Gales (sobre el 1870).

Buff... i la calor continua augmentat, la única part bona és que la zona dels bazars està sota porxos i a més a més de quan en quan, al passar per davant d'una botiga notes l'aire fresquet que surt si té aire condicionat. Oju, aquí els aires condicionats són aparells que evaporen aigua. Llàstima que per passejar pels bazars hagis d'anar a gran velocitat per no ser captat per cap dels seus venedors...tot i així és curiós passejar per allà.

Venedors expectants al bazar Bapu a Jaipur

El propietari del Guest House on ens allotgem, ens ha recomanat un lloc on venen lassis (una espècia de iogurt dolç molt bo) i anem a buscar aquest lloc. Un cop arribem ens demanem un lassi gran i el serveixen en recipients (gots) de ceràmica. I ara és quan ve la part sorprenent, diguem la part que només es pot donar a l'Índia. Aquests gots de ceràmica només són d'un sol ús!! Un cop te l'acabes el llences a una paperera i com a molt després fan pols de la ceràmica i la fan servir per fer cases. Sorprenent.... aquí és més barata la ceràmica que el plàstic (el qual cremen...).

I demà (sí ara en Prakash estarà en lo cert) anem a Agra, la ciutat del Taj Mahal, allà passarem 3 nits.

Esther

Un Sant Jordi a Jaipur

23 abril 2015 - La ciutat rosa sota el sol abrasador (Part 1)

Avui ens hem llevat disposats a canviar d'hotel i anar al guesthouse que teniem previst el dia anterior, perquè a l'hotel que ens havia portat el nostre conductor (després de lluitar el preu), resulta que la wifi no va i que de la carta que tenen amb el menjar només hi ha un plat...(a més a més, de que a la habitació feia molta calor i no hi havia cap tipus d'ambient). Primer hem provat d'arribar al guesthouse mitjançant el GPS, però no ha resultat. I després de preguntar, ningú sabia on estava (recordem que a l'Índia no hi ha noms als carrers, simplement les adreces es diuen: a prop de no sé que, i després preguntes) i a més a més, no agafava el mòvil. Així que hem decidit anar directament a veure el fort d'Amber i altres coses de Jaipur i de mentre anar trucant a veure si agafaven el telèfon per poder preguntar més indicacions de com arribar al seu guesthouse.

Vistes a l'antiga ciutat d'Amber

En el fort, ha començat la nostra diada de Sant Jordi, hem baixat del cotxe, pujat cap al fort i ... com a tot arreu un munt de gent preguntant-te si necessites un guia, i de cop i volta un diu: "free guide" (guia gratis) i nosaltres: al igual! ja, ja! I bé això que el noi ens comença a dir, que sí que és gratis, que és com els tours gratis de Berlín. Clar, aquí dius, aquest tio sap que hi ha tours gratis per la ciutat de Berlín. I de cop i volta ja tenim guia gratis per tot el fort! Ens explica que li costa molt trobar gent que vulgui fer el tour gratis (òbviament, perquè ja no et creus res) però que ell està iniciant un projecte pel seu compte per intentar buscar la qualitat dels tours i no pas el fer diners (com la majoria d'indis).

Amb el nostre guia al fort

Resultat del nostre guia fotògraf al palau d'Amber

Les explicacions del nostre guia, el qual ha estudiat turisme i estem a la seva ciutat, fa que la visita sigui molt agradable, a més de que el fort i el palau d'Amber (incís: Amber, (a uns 10Km de Jaipur, era l'antiga ciutat i la capital del regne, on aquest paper ara el té Jaipur) estan força bé. Ah! I no ens oblidem del costum que tenen aquí els guies (ja siguin de pagament, o com en el nostre cas gratis), també et fan les fotos! Així que ara tenim unes quantes fotos on sortim els dos junts (bé, algunes més encertades que d'altres), però el noi ficava tota la seva voluntat.

Finalment, ens hem acomiadat d'ell després de passar, ben bé un parell d'horetes escoltant les seves explicacions i bé, responent totes les nostres preguntes. M'alegra saber que hi ha gent així pel món i gent amb noves idees i bon fer a l'Índia, tan de bo el seu projecte arribi ben lluny i les coses comencen a canviar una mica en alguns aspectes.

Tapant un trosset de la flor màgica es pot veure:
1) Escorpí
2) Cua lleó
3) Trompa elefant
4) Dues cobres
5) Flor de loto

Aparell per mesurar posicions dels estels al Jantar Mantar

Després, hem anat a fer d'actors i actrius a una fàbrica tèxtil perquè al nostre xofer li donessin propina per portar-nos allà, encara que no compréssim res (així van aquí la majoria de coses). Ja era migdia quan hem visitat l'observatori Jantar Mantar (el observatori a l'aire lliure amb els instruments més grans que hem vist mai!) i per acabar hem anat a veure el palau Hawa Mahal, un palau amb moltes finestres a la façana exterior. La llàstima és que no l'hem pogut gaudir tant com es mereixia ja que les nostres energies ja s'estaven esgotant i el sol no deixava d'apretar...

Vistes des del Hawa Mahal

Finalment ens hem posat en contacte amb el nostre Guest House i el nostre conductor ja sap com arribar-hi! Per fi! Així que, cap allà anem!

Sorpresa sortint del fort

Esther

La ciutat sagrada: Pushkar

21 abril 2015 - Ens acomiadem de Bundi i arribem a la ciutat sosa, volia dir sagrada

Després d'un copiós esmorçar cuinat per la agradable Anita, on hem compartit un parell de torrades (que ja no podiem menjar més) amb un nou hoste francès. Ens hem hagut d'acomiadar amb una forta abraçada d'aquesta ciutat i de l'Anita.

Temple jainista d'Ajmer

Ja fa mitja hora que hem sortit de Bundi, quan truquen al nostre conductor, en Prakash i comença a parlar en hindi, quan de cop es gira cap a nosaltres i ens pregunta si tenim les claus de l'habitació de Bundi. En Teixi es toca la butxaca... i... voilà! Té la clau de l'habitació...

Vistes al llac sagrat de Pushkar

Com posen remei els indis a això? Primer posem-nos en situació: estem al mig d'una autopista, el taxista para el cotxe (al mig clar i sense cap indicació), seguidament ens diu que pararà un cotxe que vagi direcció a Bundi i li donarà la clau perquè la deixi al Guest House on hem estat. Un cop dit això, veiem que treu la mà per la finestra, fa un moviment de dalt cap a baix i un cotxe que va en l'altra direcció es para un metres més enrere. Pas 2, en Prakash tira el cotxe marxa enrere (no pas un metre, sinó uns 50 metres!!) per arribar a l'alçada del cotxe que s'ha parat (recordem, estem a una "autopista"). Parla amb el conductor del cotxe, li demana el telèfon i li dona la clau. Seguidament torna a parlar amb el dels guest house i els hi explica que la clau ja està en camí. Problema solucionat! Gràcies Prakash!

Vistes des del hotel al llac sagrat de Pushkar

Bé, després del espectacle a la carretera, ens apropem a Pushkar. Però abans d'arribar el nostre conductor ens para en Ajmer per visitar el principal temple jainista el qual té una maqueta impressionant daurada (amb pa d'or) que representa l'explicació de la religió jainista. Força espectacular.

I finalment arribem al nostre destí: la ciutat sagrada de Pushkar. És l'única ciutat a l'Índia (i del món) on hi ha un temple dedicat a Brahma, el deu creador del hinduisme. L'hinduisme té 3 deus principals Brahma, Vishnu, i Shiva, i Brahma és el més important però del qual només hi ha un temple per adorar-lo. Tenim dues versions del motiu de l'existència de només un temple:

1) Com és el creador, tot el que s'ha de crear ja està creat i per tant no cal adorar-lo.
2) Versió conte: En una lluita entre Brahma i un dimoni ..., Brahma el va derrotar amb la seva arma, una flor de lotus. Un dels seus pètals va caure a Pushkar i va formar el llac. Un cop derrotat la lluita Brahma tenia que fer un ritual al llac amb la seva dona. Però no trovaba la seva dona així que va buscar una altra deu per cassar-s'hi i poder realitzar el ritual. Quan la seva dona es va assabentar va maleir-lo i va assegurar-se que Brahma mai seria adorat fora de Pushkar.

Estem en període de bodes, aquí podeu veure desfilar al nuvi

I sobre la ciutat en si? Doncs Pushkar de moment és la ciutat que hem trobat més sosa. És a dir, hi ha un gran llac, envoltat de ghats (són escales que baixen al llac i on et pots banyar). El temple de Brahma que no té gaire, i algun temple més, dels quals la majoria són només per hindús i nosaltres no hi podem entrar. També hi ha força restaurants, hotels, guest house i paradetes on venen de tot, però en format més per guiris. Aquí no hi ha el típic mercat que pots trobar a les altres ciutats índies en que hem estat. Pushkar, una ciutat per una tarda. Per aquest motiu només passarem una nit (de les dues previstes).

Esther